Ci sono diversi modi per dire se sei sovrappeso o obeso, il più veloce dei quali è un lungo sguardo allo specchio. Tuttavia, osservare semplicemente se stessi a volte non è abbastanza per dire se si è maggiormente a rischio di problemi di salute a causa del proprio peso e anche la misura standard dell'obesità nel Regno Unito - indice di massa corporea (BMI) - ha i suoi difetti.
Mentre la misurazione del BMI è stata dimostrata da studi per essere un buon indicatore dei rischi per la salute di una persona media, il difetto piuttosto evidente è che la figura utilizzata per il peso non tiene conto di ciò che è grasso e di ciò che è muscolo. È chiaramente descritto con l'esempio di un giocatore di rugby il cui fisico muscoloso significa che il suo peso è così alto da essere definito obeso sotto il sistema BMI.
Poi ci sono le stelle del film classico (ed è un classico) Gemelli, Arnold Schwarzenegger e Danny DeVito, che avrebbero entrambi BMI di 34, pur avendo … forme del corpo un po 'diverse.
La forma del corpo è un fattore importante da considerare, perché se si dispone di un fisico a forma di mela, dove le masse di grasso intorno alla tua pancia, è considerato più pericoloso di un corpo a forma di pera, dove il grasso si accumula intorno ai fianchi e alle cosce.
Il corpo a forma di mela è più comune negli uomini e portandosi dietro il grasso addominale è collegato a tutti i tipi di cattive notizie - vale a dire un aumento del rischio di diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari e morte. Quest'ultimo suona particolarmente male.
Fortunatamente, c'è un modo semplice e veloce per dire se stai portando in giro troppo legno nel tuo ombelico, un metodo che è stato recentemente evidenziato nello show della BBC One The Truth About …, Obesity. Come mostrato nella clip dello show qui sotto, tutto ciò che serve per il test è un pezzo di corda.
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Per esprimere a parole ciò che è stato così ammirevolmente mostrato nelle immagini in movimento, prendi la corda, usala per misurare la tua altezza, piega a metà della lunghezza e vedi se si avvolge attorno alla tua vita. Avvolgi la lunghezza della corda dimezzata a metà strada tra l'osso e la costola più bassa. Non inspirare - ti ingannerai solo te stesso. Se la corda non è abbastanza lunga da avvolgerla per tutta la vita, il rapporto vita-altezza (WHtR) è superiore a 0,5 e il rischio di problemi di salute aumenta.
Nel 2014 i ricercatori della Case Business School hanno esaminato il rischio aggiuntivo di morte prematura creato avendo una misurazione WHtR superiore a 0,5 e, piacevolmente, hanno usato Gemelli come esempio. Hanno scoperto che, nonostante il loro indice di massa corporea, Arnie (WHtR 0,48) non si aspettava di perdere anni di vita, mentre DeVito (WHtR di 0,71) rischiava di perdere 5,8 anni.
Per quelli di noi che non vivono nelle commedie degli amici degli anni '80, la ricerca ha suggerito che un uomo di altezza media di 5 piedi 10 pollici (1,78 m) dovrebbe avere una vita non più grande di 35 pollici (89 cm) per essere in buona salute. Se la sua vita si espandeva a 42 pollici (107 cm), cioè il 60% della sua altezza, rischiava di perdere 1,7 anni di vita, e se raggiungeva i 56 pollici (142 cm), poteva scadere 20,2 anni prima.
Quindi riunisci i tuoi amici, prendi un pezzo di spago, affittalo Gemelli e stabilirsi in una bella notte confrontando i rapporti vita-altezza.
