Nascosto in un laboratorio sul lato opposto del fiume Lea dal Parco Olimpico è forse il laboratorio di biciclette più esclusivo di Londra. Negli ultimi quattro anni, le persone hanno visitato il Bamboo Bicycle Club per realizzare il proprio telaio su misura per biciclette dall'enorme erba legnosa, e la domanda rimane elevata, con i workshop del fine settimana prenotati con mesi di anticipo.
Farti da solo è una parte fondamentale del Bamboo Bicycle Club: non è possibile acquistare una bicicletta già pronta. Puoi iscriverti al seminario di due giorni o acquistare un kit di costruzione di casa. Alla fine del seminario del weekend avrai costruito qualsiasi tipo di telaio tu voglia da zero, con il livello di personalizzazione che offre una parte importante del fascino.
Poi c'è il bambù stesso. Sebbene non sia il pensiero della maggior parte della gente come il materiale ideale per una bici, in realtà è più o meno perfetto. Con sospensione naturale, offre una guida incredibilmente comoda. Posso testimoniare a me stesso, dopo aver guidato la mia bici da strada tradizionale al Bamboo Bicycle Club, dove ho provato un fissatore di bambù, e sono rimasto scioccato nello scoprire quanto fosse più agevole il secondo giro. Il bambù è anche leggero, sostenibile e molto più resistente di quanto ci si potrebbe aspettare. Ho parlato con il fondatore del club, James Marr.
Quindi, perché il bambù?
Se stai imparando a costruire una cornice è veramente accessibile; chiunque può entrare e imparare. Costruisce una moto molto buona - ha naturalmente le qualità ammortizzanti stradali, quindi è molto comoda da guidare, e se sono costruite correttamente si ottengono buone prestazioni. Abbiamo costruito bici per persone che sono seri corridori su strada e il feedback è che è come una bici in carbonio di alta gamma. In definitiva si tratta di personalizzare una bicicletta: non è necessario acquistare una bicicletta che viene presentata in un negozio.
Puoi venire qui, prendere qualcosa che si adatta, che è davvero importante, e scegliere i colori. Puoi scegliere tutti i tuoi componenti e creare qualcosa che nessun altro ha. Questo è ciò che mi ha ispirato, e come ingegnere non avrei mai continuato ad andare avanti se le moto fossero sporche. Deve essere buono o migliore, o qual è il punto?
Quanto durano?
Se ti prendi cura di loro, dureranno. Facciamo tutto il possibile per assicurarci che le bici siano costruite correttamente e che siano impermeabili, quindi puoi usarle in tutte le condizioni. Quando ho iniziato non mi rendevo conto di cosa avrebbero fatto le persone con le bici. Abbiamo avuto persone che giravano intorno al mondo, persone che facevano acrobazie su di loro, correndole fuori strada. Inizi a vedere quanto sono forti i frame e cosa può essere fatto. Questo ti dà un'idea della longevità. Ci sono biciclette di bambù che hanno ancora 120 anni.
Perché è importante per le persone costruire le proprie bici?
In parte è creare qualcosa di unico in cui investiamo. È importante imparare le abilità e comprenderle. Hai il controllo completo - è tuo, e in effetti stai facendo una bicicletta per uno scopo, piuttosto che entrare in un negozio. Non hai mai veramente guidato una bici fino a quando non ne hai costruita una.
Qualcuno può farlo?
Abbiamo un sacco di scolari che li costruiscono. Abbiamo padri e figli, figlie e madri, abbiamo un'intera famiglia dalla Francia in arrivo la prossima settimana. Lo metterei là fuori che posso insegnare a chiunque.
Il workshop del fine settimana
Prima di arrivare, parli con James del tipo di bicicletta che desideri e può essere qualsiasi cosa - bici da strada, MTB, fixie, persino una fatbike - e fornisci le tue misure. Quando arriverai, il frame sarà stato progettato in base a tali specifiche, quindi dovrai decidere se farlo, ma ci saranno molti esperti a portata di mano.
Nei due giorni realizzi il telaio basato su due triangoli di bambù, con fibre di canapa che fissano le articolazioni. Quindi puoi portare il telaio a casa per costruire da solo il resto della bici o tornare all'officina un'altra volta per adattare i componenti.
Ho chiesto ai colleghi costruttori di bici di bambù, al consulente per la sostenibilità Nick Spooner e al consulente energetico Doug Cook, riguardo alle biciclette che stavano fabbricando.
Perché hai optato per il bambù?
tacca Sono interessato alla sostenibilità del bambù, e poi c'è il valore sentimentale che crea la tua bicicletta. Ed è anche un weekend divertente. La mia bicicletta è stata rubata circa sei mesi fa. Pensavo di sostituirlo in un modo diverso.
Doug Più o meno lo stesso, più le bici hanno sempre le stesse dimensioni, ma le persone no. Sono alto, e se dovessi comprare una bici abbastanza grande per il mio telaio, sono costose o schifose.
Che moto stai facendo?
Doug Una bici da ciclocross: fondamentalmente una montatura da mountain bike con manubri drop come una bici da corsa e forcelle rigide.
tacca Una bici da strada. Vecchia scuola, leggera, leggermente afflitta. Altro sul lato dei pendolari.
L'officina è stata più difficile o più facile del previsto?
tacca Più forte. C'è più lavoro manuale di un uomo del XXI secolo!
Doug Ma è bello, incontri persone appassionate di biciclette.
L'officina Bamboo Bicycle Club costa £ 490 (compresi i materiali) e ci sono giorni extra facoltativi per la finitura della bici e l'assemblaggio dei componenti.Se sei sicuro delle tue capacità fai-da-te, un kit per la casa costa £ 260, bamboobicycleclub.org
