Quando il tempo interrompe un viaggio sugli sci, i resort si sfidano per offrire esperienze alternative. Il corrispondente di allenatore Alf Alderson ne campiona uno - la vista da sotto un lago ghiacciato
Sono nella località sciistica francese di Tignes, dove la neve sta cadendo pesantemente - troppo pesante per qualsiasi sci, quindi invece mi infilo in una muta stagna e mi preparo a tuffarmi sotto la superficie del Lac de Tignes ghiacciato. Sono stato a lungo incuriosito dall'idea di immergermi sotto il ghiaccio e questa è l'occasione perfetta per provarlo. Alcune stazioni sciistiche francesi tra cui Val Thorens, Morzine e Tignes offrono immersioni per principianti e improbabili, in quanto sembra che non sia necessaria alcuna esperienza subacquea per provarla.
L'immersione in ghiaccio è, certamente, piuttosto un'attività di nicchia, ma per le principali località sciistiche come Tignes non è più sufficiente offrire solo sci e snowboard, quindi l'introduzione di esperienze invernali così esotiche.
RACCOMANDATO: 12 ferie invernali al di sopra e al di là della media dello sci
Prima di affondare sotto le acque gelide del lago sono completamente equipaggiato con attrezzatura subacquea e ho dato le istruzioni di base su come usarlo dall'insegnante PADI Alban Michon (che ha fatto immersioni nell'Artico e in Groenlandia). Quindi, attraversiamo il ghiaccio verso un piccolo buco nero che è stato tagliato dentro, così posso mettere in pratica le mie conoscenze appena acquisite.
Noto che l'acqua grigio-acciaio sta già iniziando a ghiacciare. Alban rompe il ghiaccio sottile con le pinne prima di entrare in acqua, dopo di che mi fa cenno di entrare.
Non è freddo come mi aspettavo - un po 'peggio di una giornata invernale umida e ventosa in Gran Bretagna, con la muta stagna che fa un buon lavoro per tenere a bada il freddo iniziale. Alban controlla ancora una volta il mio erogatore, poi scivola sotto la superficie e io seguo …
Ho una linea di vita che mi collega ad Alban, ma anche così, dall'interno del mio casco in neoprene riesco a sentire il cuore che mi batte forte come un certo livello di ansia mi attanaglia: mi sono tuffato solo una volta, in un giorno da principiante nel caldo, acqua-blu Mar Rosso, e questo è il più lontano da quello che si può ottenere. Non c'è il senso di libertà qui che ho vissuto nel mio tuffo nel Mar Rosso: cieli grigi e nevosi e un coperchio ghiacciato coperto di neve sul lago danno a tutto una luce opaca, e mi sento un po 'forzato, come se fossi in un'enorme prigione sottomarina.
Il mio sguardo è costantemente attratto verso fasci di luce blu confusa che indicano varie fughe - scuse, buche d'uscita che sono state tagliate nel ghiaccio. Non è che non ho fiducia nella mia guida, ma sento il bisogno di essere consapevole di dove sono i fori di uscita.
Non che non sia spettacolare, mente. Alban mi dà un colpetto sulla spalla e indica prima le bolle d'aria che escono dal mio bocchino, e poi le segue verso l'alto. Mentre colpiscono la parte inferiore del ghiaccio, le bolle si coalizzano, quindi si espandono come mini frisbee iridescenti, correndo lungo il soffitto gelato cercando disperatamente di trovare un posto dove fuggire nell'atmosfera sopra. Molti lo fanno in uno dei fori di uscita, ma molti non lo fanno e congelano per creare pile di piatti luccicanti attaccati al fondo del ghiaccio; l'aria rimane ancora in alcuni di essi, e un'estremità può essere aperta, fornendo "tasche" che puoi afferrare per tirarti attraverso l'acqua.
La mia torcia svela infinite sfumature di blu, acquamarina e verde, finché non emergiamo in una piccola grotta di ghiaccio, all'interno di una cupola nel ghiaccio superficiale che è abbastanza grande da permetterci di colpire la testa sopra l'acqua rimanendo sotto la superficie ghiacciata del lago. Scendiamo di nuovo in acqua per un paio di minuti prima che Alban mi riconduca al buco dove siamo entrati per la prima volta nel lago. Ormai, dopo 20 minuti sott'acqua, sento un brivido onnicomprensivo, non diversamente dalla sensazione di sedere su una seggiovia a movimento lento in una bufera di neve, e sono felice di arrampicarmi sulla superficie solida e ghiacciata del lago.
Anche così, sono sconcertato per aver affrontato la sfida: il mondo silenzioso e quasi onirico sotto il lago di Tignes sembra lontano un milione di miglia dalla vasta distesa di montagne intorno a noi e diverso da qualsiasi altra cosa abbia mai vissuto …
RACCOMANDATO: Grasso in bicicletta sulla neve in Svizzera
Vai a fare immersioni sul ghiaccio
L'immersione in ghiaccio costa € 95 (€ 130 per un'illuminazione notturna illuminata) con Evolution 2 a Tignes.
Aeroporto più vicino: Ginevra - easyJet vola direttamente a Ginevra da Londra Gatwick. Prezzi da £ 40.
Per ulteriori informazioni, visitare tignesnet.com/winter/guide
