Oggi ho vissuto la vita di un giocatore professionista di rugby - almeno uno che sta per passare un intenso programma di sei mesi per assomigliarne uno. È stata la mia prima sessione con l'allenatore di forza e condizionamento dei Saraceni, Andy Edwards, nel campo di allenamento del gruppo Premiership Rugby.
Solo entrare nella palestra dei Saraceni è stato fonte d'ispirazione sufficiente, ma lavorare attraverso i vari test e capire cosa avrebbero comportato i prossimi sei mesi mi ha davvero entusiasmato per il compito che ci attende.
Per prima cosa abbiamo parlato della mia storia di allenamento e del piccolo stile di vita e dei cambiamenti nella dieta che dovrò fare per compiere grandi passi avanti. Il più grande - ma il più inevitabile - cambiamento è ridurre il mio consumo di alcol. Andy ha spiegato come alcune birre dopo il lavoro o molte di loro durante il fine settimana aggiungono calorie indesiderate alla mia assunzione giornaliera e, peggio ancora, possono sanguinare i nutrienti e l'energia dal mio corpo.
Dopo anni di tentativi - mi creda, ero molto dedicato - ho dovuto accettare che non si può superare una cattiva alimentazione. Avrò bisogno di fare questi cambiamenti se voglio vedere i benefici del lavoro che sto inserendo. Pensare in questo modo rende i sacrifici un po 'più facili.
Ma non si tratta solo di ridurre. La mia lista della spesa supplementare è cresciuta. Per sostenere il mio allenamento, farò un dosaggio su Optimum Nutrition Gold Standard Whey e Optimum Nutrition Creatine per migliorare le mie prestazioni durante e massimizzare la crescita muscolare dopo ogni allenamento. Inoltre, caricherò l'energia amminica di Optimum Nutrition per mantenere alti i miei livelli di energia e utilizzerò l'olio di pesce e i multivitaminici Optimum Nutrition per supportare il mio sistema immunitario.
Prima che avessi il tempo di pensare a come mi sarei adattato a qualsiasi cibo normale intorno a tutte queste pillole e pozioni, Andy si è trasferito a delineare il piano di allenamento che dovevo seguire: quattro sessioni di ginnastica (due inferiori e due superiori) e due sessioni di corsa una settimana per iniziare Le speranze di un'introduzione gentile furono rapidamente dissipate.
Poi abbiamo fatto alcuni test di movimento per assicurarmi che il mio corpo non fosse un completo disastro ferroviario. Questi includevano i classici sollevamenti composti con cui sono cresciuto e un test di squat in testa più avanzato. Poi abbiamo analizzato alcuni brillanti trapianti di tessuto molle e trapianti di attivazione muscolare che userò prima di ogni sessione che mi permetteranno di concentrarmi sull'intensità e la forma per ogni esercizio.
Mentre sono di ritorno dall'intervento al ginocchio, mi sentivo frustrato di non essere in grado di fare tutto al livello che mi aspetterei, ma Andy aggiustò tutto, se necessario, per assicurarci di ottenere il massimo dalla sessione.
Abbiamo completato la prima sessione con alcuni test per stabilire i benchmark che spero di superare alla fine di questa sfida degli Optimum Nutrition Nutrition in sei mesi. Il mio peso corporeo è attualmente di 105,6 kg con un target di sei mesi di 98 kg. Il mio picco di potenza sulla wattbike ha colpito 1507watt e la mia distanza per il salto di contromossa (simile a un salto verticale che misura il potere delle gambe) era di 34,7 cm.
Alla fine, quello che avevo temuto era il test della navetta, simile al test dei bip, ma preferito per il rugby. Edwards mi ha impostato un obiettivo iniziale di scendere tra i 215-220 secondi. Ho finito in 285 secondi. Un sacco di spazio per migliorare.
Subito dopo - o almeno dieci minuti dopo - mi sentivo bene ma il test in sé era di cinque minuti di inferno assoluto.
Seduto sul treno di ritorno dal campo di allenamento, stavo ancora sudando e cercando di riprendere fiato mentre sorseggiavo contemplativo un brodo di menta con Optimum Nutrition … Ma, per tutte le sfide e gli ostacoli futuri, dovrò chiarire, non posso aspetta la palestra domani.
Coach's verdict
"È stato grandioso avere problemi con Niall oggi," dice Andy Edwards. 'Ha una buona storia di allenamento e fa abbastanza bene su tutti i grandi impianti di risalita composti come squat e stacchi da terra, che lo renderanno sicuramente in ottima posizione per il mese.
Nelle prime settimane ci concentreremo sulla sua coerenza nell'allenamento, migliorando i suoi schemi di movimento e costruendo una solida base di allenamento. Poi, mentre ci spostiamo a maggio, inizieremo con il suo programma di forza che sarà la base di tutto ciò che segue. Niall sembrava sinceramente desideroso di andare avanti con il suo allenamento e apportare alcuni cambiamenti positivi. Tutto sommato, è un ottimo inizio. '
