Il fumatore Steve Way ha continuato a vincere i campionati britannici di 100 km
All'inizio degli anni '30, Steve fumava e pesava più di 100 kg. Iniziò a fare jogging - e a 39 anni aveva rappresentato l'Inghilterra nei Giochi del Commonwealth per la maratona.
First London Marathon: 2006
Molte persone iniziano a correre per perdere peso, ma poche finiscono per rappresentare il loro paese. Quello che è successo?
Dieci anni fa pesavo 16,5 pietre [105 kg], avevo la pressione alta e fumavo. Fino ad allora, me l'ero cavata. Non ero particolarmente felice di guardarmi allo specchio, ma quello che ha davvero iniziato ad avere un impatto sulla mia vita è stato il fumo. Mi svegliavo tossendo durante la notte per mezz'ora. Questo è il genere di cose che ti fanno pensare: "Cosa diavolo sto facendo a me stesso?" Sapevo che avevo bisogno di qualcosa che abbracciasse la mia personalità avvincente - qualcosa per riempire quello spazio vuoto. Così ho iniziato a correre.
E sei entrato nella Maratona di Londra …
Sì. Il mio primo anno è stato nel 2006. Non ho fatto nessun corso di formazione strutturato. Volevo solo completarlo. L'evento in sé è stato stimolante - come esperienza, è stato semplicemente fantastico. Ma proprio lì e lì, non ho avuto il bug in esecuzione.
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Hai comunque corso un periodo piuttosto spiacevole, secondo gli standard della maggior parte delle persone.
Beh, l'ho eseguito in 3 ore e 7 secondi. Avevo perso un po 'di peso per fare la gara, ma probabilmente ero ancora solo a metà strada tra "Fatest Me" e "Marathon PB me". Immagino forse circa 14st [89kg].
E in quel momento stavi ancora fumando e godendoti i piatti da asporto. Sei stato sorpreso a farlo velocemente?
Per essere onesti, no. Credo di essere stato benedetto geneticamente, perché ho sempre pensato che correre fosse abbastanza facile. Ricordo di essere molto emozionato ed emozionato perché avevo appena corso la maratona. Ma la sorpresa è stata probabilmente più dai miei amici e familiari …
Lo hai preso più seriamente nel 2008?
Nel 2006, non avevo davvero idea di quanto fosse bello o meno. Entro il 2008 sapevo molto bene. E ho finito per fare 2 ore e 35 minuti quel giorno. E quella fu una sorpresa - non solo che l'avevo fatto ma ricordo di aver pensato, "Sai, non è stato così difficile". Quindi c'era questa consapevolezza che c'era molto altro in arrivo. Questo è quando ha davvero preso piede.
Quindi hai lasciato sempre più tempo libero. E poi, a Londra, nel 2014 hai corso sotto il tempo di qualificazione per un certo grande evento …
Sì, mi sono qualificato ed è stato selezionato per la maratona ai Giochi del Commonwealth. A questo punto, il miglior giorno della mia vita. La data, il 27 luglio, è sul mio muro su una targa, in uno di quei fantasiosi caratteri circondati da molte parole legate alla maratona.
Come è stato quel giorno a Glasgow?
C'era una certa quantità di pressione. L'allenamento per la maratona è un po 'complicato, non c'è alcuna garanzia che andrà tutto bene il giorno. Quindi, per correre 2 ore e 15 minuti, colpire tutti i miei bersagli, e ottenere anche un record PB e Veteran britannico, in quello che probabilmente sarà il più grande evento della mia vita … Sono solo così grato che tutto è andato secondo i piani. Tre o quattro anni prima, potevo armare una gara abbastanza bene e non un'anima nel mondo avrebbe notato o curato. Ma quando sai che molte persone ti stanno guardando, inizia ad arrivare al punto in cui pensi, se questo va storto, ho l'aspetto di un twat giusto.
Mettendo su quel kit, però, devi averti pizzicato da solo?
Decisamente. Ero stato Mr 2hr 19min Marathon negli ultimi quattro anni, e poi ho fatto quel passo con un 2 ore e 16 minuti a Londra per qualificarmi, una parte di me pensava: era solo una tantum? Mi è appena capitato di prendere il mio corpo in una giornata davvero buona? E poi ho corso 2 ore e 15 minuti.
E poi hai deciso che la maratona non era abbastanza lunga …
Nell'autunno di quell'anno ho vinto i campionati britannici di 100 km. Questa è probabilmente l'occasione in cui ho corso al meglio delle mie capacità. Ho corso 6hr 19min 20sec, che è un record britannico. A quel punto, in realtà ero il miglior corridore di 100 km al mondo. È davvero un peccato, perché sarebbe stato molto più bello se avessi potuto fare quel tipo di esibizione a livello di campioni del mondo, piuttosto che come una cronometro da solista attorno a Gravesend Cyclo Track, ma ho avuto un 2015 disastroso.
Ma non hai ancora finito …
No, sento che se riesco a tornare a quel livello di fitness, allora c'è molto altro in arrivo. Non ho detto a bruciapelo che non partirò per il tempo di qualificazione olimpico di Rio …
Ma sarebbe la fine più incredibile per un inferno di una fiaba.
Corro più veloce che posso e se questo mi porta prima o secondo Brit, in meno di 2 ore e 14 minuti, poi la fiaba continua!
