Nonostante i vantaggi evidentemente ovvi di portare più persone fuori dalle macchine e sulle biciclette, i ciclisti devono combattere con le unghie e con i denti per ogni pezzo di Tarmac riservato a quelli su due ruote.
Il principale tra i motivi di questa mancanza di generosità è la mancanza di spazio percepita, ma negli anni '30 la Gran Bretagna aveva un atteggiamento molto diverso. Tra il 1937 e il 1940 il Ministero dei Trasporti incoraggiò la costruzione di piste ciclabili concedendo sovvenzioni alle autorità locali per costruire strade arteriose se includessero piste ciclabili di 9 piedi di larghezza (2,75 m) su entrambi i lati.
Sono state costruite almeno 280 miglia di piste ciclabili e - mettete qualcosa di morbido sulla scrivania di fronte a voi perché la fronte sta per affrontarlo - molte di esse esistono ancora ma semplicemente non sono considerate piste ciclabili. Sono usati come strade di servizio o sono caduti in rovina, e spesso vengono lasciati senza segni sulle mappe.
Tutte queste informazioni sono state pubblicate dall'autore Carlton Reid e dal pianificatore dei trasporti John Dales come parte di una campagna di Kickstarter per ripristinare queste piste ciclabili.
Reid ha detto Allenatore che ha scoperto le piste ciclabili perse durante la ricerca del suo nuovo libro, Bike Boom.
"Il libro parla del trasporto in bicicletta dal 1905 al 1980 e per il capitolo degli anni '30 ho scoperto più piste ciclabili di quante pensavo esistessero", dice.
Mentre sfogliavo gli Archivi nazionali, ho trovato la corrispondenza del Ministero dei Trasporti (Ministero dell'Informazione) che mostrava il ministero raggiunto nel suo omologo olandese nel 1934 e che prevedeva di iniziare a costruire le proprie piste ciclabili in stile olandese.
"Il MoT progettò di costruirne 500 miglia entro il 1940 - ho trovato prove per 280 miglia di loro finora. Più sarà scoperto. Alcuni sono sepolti, altri sono nascosti in bella vista e nessuno li ha finora identificati per quello che sono."
La campagna di Reid e Dales ha già raggiunto il suo obiettivo di 7.000 £, ma rimarrà aperta fino a giovedì 25 maggio.
"La campagna Kickstarter mira a raccogliere denaro per svolgere più ricerche storiche, ma anche, e in modo critico, presentare rapporti alle autorità locali, alle autostrade dell'Inghilterra e al Dipartimento per i trasporti, in modo che le piste ciclabili che possono essere collegate a reti moderne siano riportate in uso" dice Reid.
"Il duro innesto di ri-firmarli, magari riemergendoli e migliorare i trattamenti alle giunzioni può essere fatto solo da organismi ufficiali. Ma daremo loro le informazioni di base per, si spera, svolgere quel lavoro ".
Un aspetto importante della campagna è che dimostra che anche nelle aree edificate intorno a Londra e Manchester - dove sono state trovate vecchie piste ciclabili - sostiene che non c'è spazio per i ciclisti sono infondati.
"Abbiamo dimostrato che lo spazio per il ciclismo è lì, ed è lì da più di 80 anni", dice Reid.
Per controllare la campagna, vai alla pagina Kickstarter. Per maggiori informazioni su Bike Boom, che sarà pubblicato da Island Press a giugno, visita bikeboom.info.
