L'alpinista britannico Matt Helliker ha viaggiato per il mondo affrontando le vie di montagna più pericolose e difficili. Davanti alla sua ascesa di un picco inviolato in Cina. MF ha incontrato l'atleta Osprey per parlare del suo sport, delle sue sfide imminenti e di come essere coinvolto nell'alpinismo.
Cos'è esattamente l'alpinismo?
L'alpinismo è una combinazione di tutti i generi di arrampicata. Arrampicata su roccia, arrampicata su ghiaccio e arrampicata sportiva tutti insieme su una montagna in alta quota. Da un punto di vista britannico l'alpinismo è l'arrampicata invernale scozzese, ma su montagne più grandi dove ci sono approcci glaciali, approcci da fare a piedi o anche sugli sci.
Qual è l'aspetto più impegnativo dell'alpinismo?
La cosa più difficile di questo sport è cercare di trovare le condizioni ideali per soddisfare ciò che si vuole fare. Un sacco di tempo, le salite dipendono completamente dalle condizioni. Arrampicare in alta quota è un'altra grande sfida: fisicamente, è davvero impegnativa. La mia passione è per i percorsi tecnicamente difficili sulle facce grandi dove ti stai stancando a causa degli aspetti tecnici della salita - molto meglio che semplicemente salire su un picco di neve sull'Himalaya.
Come ti alleni e ti prepari per le scalate?
Con l'alpinismo non c'è solo un aspetto fisico su cui concentrarsi nell'allenamento. Per quanto riguarda il cardio, devi essere al top della condizione, quindi c'è un sacco di corsa in collina, "skinning" - che sta andando in salita con gli sci - e sci di fondo. Per aumentare la forza facciamo quello che chiamiamo 'dry tooling', arrampicandoci sulle scogliere con la piccozza dove è molto ripida, ti costringe a fare una buona pompa. C'è anche un sacco di allenamento per l'arrampicata in palestra, l'imbarco nel campus, il lavoro con la tastiera, il circuito e l'allenamento ad intervalli.
Qual è la tua più grande sfida imminente?
Ho un nuovo obiettivo dopo aver scoperto i 7,468 metri dell'East Face di Jannu [in Nepal] è una trappola mortale completa. Invece andrò in Cina, molto vicino al confine con il Tibet, per tentare una linea che deve ancora essere scalata con successo. È una base di 14.000 m, il che significa che sarà pieno di tipi misti di arrampicata, e sarà intorno a una spedizione di cinque settimane. Non posso nominare l'apice perché al momento c'è molta competizione bollente con gli scalatori che cercano di conquistare l'incompleto e voglio che sia una sorpresa. Questo percorso non è stato completato a causa della difficoltà tecnica e del rischio di valanghe veramente elevato.
Qual è il momento più emozionante che hai avuto durante l'arrampicata?
C'è stato molto. Quando stai arrampicando ci sono sempre momenti di arresto del cuore - fa parte della scarica di adrenalina. Ogni salita ha un momento in cui si pensa "Quello era un po 'vicino" o "Se questo rallentava sarebbe stato un po' approssimativo". Cerco di guardare tutto in un modo davvero calcolato però. Sono un maniaco del controllo quando si tratta di analizzare il pericolo e anche se non sono nel completo controllo, almeno penso di esserlo.
Una delle mie più grandi sfide è stata una nuova via sul Moonflower Buttress in Alaska, dove abbiamo girato un film allo stesso tempo. Era piuttosto pieno perché eravamo fuori sulla montagna per sei giorni di fila - con meno di 2.000 calorie. Dopo quel viaggio ho dovuto trascorrere un paio di settimane sul divano per riprendermi.
Trailer di "Moonflower" - https://www.youtube.com/embed/-MOKJ-nnrwk
Hai avuto lesioni gravi?
Ho rotto molte ossa e ho avuto molte dislocazioni, principalmente attraverso cadute. Per essere onesti, come scalatore a tempo pieno hai sempre ferite. Al momento i miei gomiti sono veramente cattivi e i tendini nelle mie dita sono davvero scattanti ma devi solo arrampicarti.
Di quale salita sei più orgoglioso?
Recentemente ho fatto parecchie cose nelle Alpi europee e ho provato alcuni nuovi percorsi sul versante italiano del Monte Bianco. Sono orgoglioso di tutte quelle salite perché sono tutte una sorpresa per le persone. Tutti pensano che tutte le montagne europee siano scalate, ma abbiamo trovato un modo per fare qualcosa di nuovo e mettere gli standard tecnici in alto. Dieci anni fa le scalate sarebbero state ritenute impossibili ma ora le abbiamo rese possibili.
Cosa ti piace di più di questo sport?
È l'elemento di costanti nuove sfide. Torni giù da una salita e letteralmente il giorno dopo stai pensando a quale sfida sarà la prossima. Anche se percepisci un obiettivo come test finale, non appena lo hai fatto è come lanciare un interruttore e vuoi fare una nuova sfida. Per me è uno stile di vita, non è un lavoro o un hobby. È tutto ciò che ho mai fatto e che farò mai.
Qual è il tuo miglior consiglio per le persone che vogliono entrare nello sport?
Inizia con l'arrampicata indoor e abituati a come ci si sente perché anche se l'arrampicata riguarda in parte forza e cardio fitness, la cosa più importante è comprenderne la sensazione. Poi puoi passare dalla parete di arrampicata all'arrampicata all'esterno nei centri di montagna. Il prossimo passo da compiere è guardare le passeggiate invernali e arrampicare in Scozia, quindi noleggiare una guida e guardare verso le Alpi.
Intervista scritta e diretta da Liam Curtis.
