Anche se è appena uscito dall'adolescenza, Jamie Nicholls è considerato uno degli snowboarder più talentuosi in uscita nel Regno Unito. La sua combinazione di spensieratezza giovanile, abilità raffinata e entusiasmo infinito lo fece sentire a bordo della Gran Bretagna alle Olimpiadi invernali. Con una sola medaglia di bronzo, la Gran Bretagna non ha avuto un grande successo di snowboard olimpico, ma il riuscito atterraggio di Nicholls del Cab 1440 nella finale dello snowboard slopestyle a Sochi ha annunciato il suo arrivo sul palcoscenico mondiale e lo ha segnato come uno da guardare.
Dopo aver terminato in un sesto posto molto meritevole, Nicholls sta solo guardando in alto. Parla a MF della sua prestazione olimpica, Shaun White e le sue ambizioni per il futuro.
Come è stato possibile dare al tuo paese un inizio così importante alle Olimpiadi invernali con una buona dimostrazione nel primo evento di snowboard?
E 'stato stupefacente! Quando sono approdato alla mia prima manche, che probabilmente mi avrebbe portato in finale in qualsiasi altra competizione, e mi ha classificato solo all'11 ° posto, ho realizzato il livello di competizione con cui mi sono imbattuto e sapevo di dover fare un passo avanti. È stato allora che ho aggiunto la Cab 1440 alla mia seconda manche. Quando sono arrivato a fondo ero abbastanza contento perché non avevo mai atterrato quel trucco prima. Quando sono arrivati i punteggi e mi sono trasferito al quarto posto, è stata davvero la miglior sensazione.
Ti aspettavi di fare così bene nei tuoi primi Giochi considerando il livello di competizione?
Sapevo che potevo fare bene, ma dovevo fare un passo avanti. Ho avuto i trucchi, non li avevo mai usati in una competizione prima. Sapevo che lo standard sarebbe stato alto ma volevo solo andare lì e dare il mio colpo migliore, che penso di aver fatto.
Eri deluso di non essere in competizione con Shaun White o lo hai visto come una spinta alle tue possibilità?
È un peccato che Shaun non abbia gareggiato - è uno dei migliori al mondo senza dubbio. Sono sicuro che aveva i suoi motivi per non gareggiare, ma sarebbe stato bello vederlo al suo tavolo in quel campo di piloti.
La guida alle Olimpiadi ha migliorato il tuo snowboard?
Direi che a livello di competizione è migliorato molto e le mie corse hanno raggiunto un livello superiore ora. Immagino sia stato un enorme aumento di fiducia più di ogni altra cosa.
Diresti che Sochi ha il miglior livello di snowboard che tu abbia mai visto?
Decisamente. Era pazzesco là fuori - eravamo tutti in cima a guardare sullo schermo con stupore. I trucchetti che scendevano quel giorno non erano nemmeno stati fatti in competizione prima, quindi era sicuramente la gara più alta che ci fosse mai stata.
I due quattordici che hai pianificato o hanno fatto quella mossa sono il risultato del livello di concorrenza?
Come risultato della competizione. Sono sicuro che sia successo con molte persone. Ci vuole solo una persona per impostare la barra e poi tutti gli altri devono farlo.
Esegui qualche allenamento muscolare o cardio specifico durante l'allenamento, o è praticamente tutto pratica di bordo?
In estate faccio un sacco di lavoro in palestra, specialmente sulle mie gambe, perché ho bisogno di mantenerle forti per proteggere le mie ginocchia. Salgo anche molto, il che aiuta a mantenere forte la parte superiore del mio corpo. La forza del nucleo è anche molto importante.
Una domanda difficile per qualsiasi snowboarder: qual è la tua destinazione d'imbarco numero uno?
Dannazione, sì, è difficile. Potrei dire carichi ma se dovessi scegliere sarebbe Zillertal [in Austria]. L'intera area è fantastica, incluso Mayrhofen.
Cosa pensi che i tuoi successi a Sochi abbiano fatto per lo snowboard britannico? E quale è un obiettivo realistico per il team di snowboard freestyle britannico alle prossime Olimpiadi invernali?
Penso che tutta la squadra abbia fatto la differenza. Abbiamo fatto tutti così bene e per lo snowboard britannico significa molto. Per quanto riguarda i prossimi Giochi invernali, si spera che più gente alle Olimpiadi e più medaglie. Abbiamo avuto quattro punti negli uomini, ma solo due sono andati così potevamo potenzialmente avere più corridori lì e più medaglie. Non posso aspettare il prossimo.
L'imminente programma televisivo di Jamie Nicholls darà agli spettatori un'idea della sua vita, dalla crescita nello Yorkshire e all'apprendimento sui pendii asciutti fino a diventare il pilota di fama mondiale che è oggi. Inizia su Sky a settembre.
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