Eventi recenti suggeriscono che il Regno Unito si sta dirigendo verso una tassa sullo zucchero, anche se questo è tutt'altro che certo. Quanto dovremmo demonizzare lo zucchero è una questione di dibattito, e se una tassa sullo zucchero sarebbe un modo efficace per ridurre i problemi associati al consumo eccessivo di zucchero è ancora più controverso.
La nostra vista? Lo zucchero non è intrinsecamente dannoso come le sigarette e non merita di essere tassato - specialmente quando non ci sono prove che funzionerebbe. Ma il consumo deve scendere e mentre l'industria dovrebbe prendere l'iniziativa, tutti devono cambiare atteggiamento nei confronti di esso.
Ma non limitarti a crederci sulla parola - ecco altre quattro prospettive.
Il cardiologo della campagna
Il dottore e ricercatore Dr Aseem Malhotra ha co-fondato il gruppo di campagne Action on Sugar
Lo zucchero non è tanto male per te come completamente inutile. Il tuo corpo non ha semplicemente bisogno biologico di zuccheri aggiunti nel cibo. E i danni che fa sono numerosi: danneggia lo smalto dei denti, ad esempio, e contribuisce indubbiamente alla malattia cronica. Le persone che ottengono il 25% delle calorie dallo zucchero hanno una probabilità tre volte maggiore di avere malattie cardiache rispetto alle persone che ne ricevono il 10%. Ci sono prove che solo un drink zuccherato al giorno aumenta significativamente il rischio di diabete.
Mi piacerebbe che le etichette alimentari dichiarassero il contenuto di zucchero nei cucchiaini per far sì che il messaggio arrivasse a casa. Consiglio ai miei pazienti di evitare qualsiasi cosa etichettata come "sana per il cuore" o "a basso contenuto di grassi", che tende ad essere ricca di zuccheri, e sono sconvolto dal fatto che palestre e ospedali vendano bevande zuccherate. Ma una tassa sullo zucchero sarebbe estremamente efficace. I calcoli suggeriscono che un prelievo del 20% ridurrebbe il consumo del 15%, il che impedirebbe almeno 180.000 casi di obesità e raccogliere £ 275 milioni - che dovrebbero essere circoscritti per trattare i problemi correlati.
L'argomento che punisce le persone che possono permetterselo meno è falso. Stai letteralmente impedendo loro di essere avvelenati. E non è che non ci sia alternativa: possono bere acqua.
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Il portavoce dell'industria alimentare
Tim Rycroft è direttore degli affari societari della Food and Drink Federation, un ente industriale britannico che rappresenta i produttori di alimenti e bevande
Nel 2015, la più completa revisione scientifica dello zucchero mai effettuata ha confermato che gli zuccheri possono essere gustati tranquillamente nell'ambito di una dieta variata. Il rapporto ha chiarito che gli zuccheri in eccesso - che portano a un consumo eccessivo di calorie - sono legati all'obesità e alle malattie associate, piuttosto che agli zuccheri in particolare.
Sebbene il consumo di zucchero nel Regno Unito sia diminuito da anni, è ancora più alto di quanto raccomandato. Questo vale anche per i grassi saturi e il sale, motivo per cui l'attenzione su un singolo nutriente, lo zucchero, nel dibattito sulla salute è così inutile.
Tassare cibi o bevande, dove è stato provato, non ha subito cambiamenti duraturi. La continua riformulazione delle ricette e le riduzioni delle dimensioni degli imballaggi guidate dall'industria, insieme a una maggiore enfasi sulle informazioni nutrizionali e sulle abilità pratiche alimentari, miglioreranno le diete in un modo che le tasse discriminatorie semplicemente non lo faranno.
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Il pubblico ufficiale della sanità
Il dott. Alison Tedstone è direttore della dieta e dell'obesità presso la Public Health England, che ha pubblicato Sugar Reduction: The Evidence For Action
La maggior parte delle persone nel Regno Unito mangia troppo zucchero. E a differenza di altri alimenti, prendere le calorie dallo zucchero non significa che li ridurremo altrove nella nostra dieta. Mangeremo di più.
Uno dei principali motivi per questo è la promozione al dettaglio. Acquistiamo più cibo promosso - il 40% del totale - di qualsiasi altro paese in Europa, e ci incoraggia a comprare più cibo in generale. Le promozioni dovrebbero essere ridotte e PHE vorrebbe anche vedere meno marketing per i bambini e una riduzione dei livelli di zucchero nel cibo. Queste sono le tre cose che penserebbero essere più efficaci nel ridurre il consumo di zucchero.
Ci sono alcune prove che una tassa sulle bevande zuccherate potrebbe essere efficace, ma meno di queste strategie. La migliore tattica? Considerando che il bambino medio inglese beve quasi l'equivalente di una lattina di bevanda ad alto contenuto di zucchero al giorno, i genitori dovrebbero farli scambiare per un'opzione senza zucchero o senza zucchero o acqua. Ciò ridurrebbe il consumo di zucchero del 30%.
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L'attivista GP
Il dott. Ian Campbell è un importante attivista per la prevenzione e il trattamento dell'obesità e ha fondato il National Obesity Forum
L'eccesso di zucchero nella nostra dieta ha indubbiamente contribuito all'epidemia di obesità che affrontiamo, ma non credo che una tassa sulle bevande zuccherate funzionerà. Fu provato in Danimarca, dove fallì e fu ritirato in un anno. Ha avuto un certo successo in Messico, ma il Regno Unito non è il Messico - il loro approccio culturale alla "soda" non è lontanamente simile al nostro e il loro problema di obesità è molto peggiore.
Un modello di ciò che accadrebbe se introducessimo una tassa sulle bevande zuccherate del 20% nel Regno Unito fu pubblicato nel BMJ nel 2014. Questo postulava che avrebbe ridotto l'assunzione di zucchero da parte degli adolescenti britannici di … quattro calorie al giorno. Questo non mi sembra un successo. Ha anche affermato che 100.000 persone in meno sarebbero clinicamente obese - ma sarebbero comunque in sovrappeso ea rischio di malattie legate al peso corporeo. Inoltre penalizzerebbe i più poveri della società con un guadagno molto limitato.
Ovviamente le persone dovrebbero ridurre il consumo di zuccheri non necessari.E questo non è complicato: evitare il cibo trasformato, non aggiungere zucchero a tè e caffè e conservare cioccolatini, caramelle e bevande zuccherate come un piacere occasionale, non una graffetta di tutti i giorni.
