L'elenco dei problemi di salute legati all'inquinamento atmosferico è lungo e inquietante, e sembra crescere un po 'più a lungo ogni settimana. Gli studi hanno precedentemente collegato l'inquinamento atmosferico con un aumento del rischio di malattie polmonari e cardiache, diabete di tipo 2 e morte prematura, e questa settimana ci sono notizie che l'inquinamento atmosferico sta rovinando il sonno - che di per sé può causare problemi di salute.
Presentato alla conferenza annuale dell'American Thoracic Society, lo studio ha utilizzato il rilevamento dei dati per misurare i livelli di biossido di azoto e particolato PM2,5 in sei città statunitensi per un periodo di cinque anni. Ha poi confrontato questi contro l'efficienza del sonno di 1.863 persone che vivono in queste aree.
L'efficienza del sonno è una misura di quanto tempo trascorso a letto una persona è addormentato e sveglio. L'efficienza del sonno di ciascun partecipante è stata monitorata per sette giorni consecutivi utilizzando dispositivi medicali portati al polso.
I partecipanti sono stati suddivisi in quattro gruppi in base all'efficienza del sonno. Il gruppo in alto aveva un'efficienza del sonno del 93% o superiore, mentre l'efficienza del sonno del gruppo inferiore era dell'88% o inferiore.
Coloro che sono stati esposti ai più alti livelli di inquinamento atmosferico avevano più probabilità di essere nel gruppo inferiore per l'efficienza del sonno. Alti livelli di biossido di azoto hanno aumentato le possibilità di avere una bassa efficienza del sonno del 60% e alti livelli di PM2,5 del 50%.
Gli effetti negativi dell'inquinamento atmosferico sul sonno potrebbero essere collegati ai problemi respiratori che provoca.
"Pensavamo che fosse probabile un effetto dato che l'inquinamento atmosferico causa irritazione delle vie aeree superiori, gonfiore e congestione, e può anche colpire il sistema nervoso centrale e le aree del cervello che controllano i modelli di respirazione e il sonno", ha detto l'autore principale Martha E Billings, assistente professore di medicina all'Università di Washington.
L'effetto a breve termine di una scarsa efficienza del sonno è basso umore e scarsa memoria, e può anche influenzare il coordinamento, portando a incidenti. A lungo termine può avere un grave effetto negativo sulla salute, contribuendo alle malattie cardiache, al diabete e persino alla mortalità precoce.
Tuttavia, lo studio non ha dimostrato un legame tra inquinamento atmosferico e sonno povero. Altri fattori non associati all'inquinamento atmosferico potrebbero aver giocato la loro parte nel cattivo sonno in mostra, come il rumore del traffico. E poiché il sonno dei partecipanti è stato misurato solo per sette giorni, potrebbe non essere un resoconto completo dei loro schemi di sonno.
Detto questo, sembra sempre più chiaro che l'inquinamento atmosferico potrebbe incasinare il corpo in una varietà di modi che nessuno si aspettava. Se uno studio che lo dice causa calvizie e / o disfunzione erettile è pubblicato la settimana prossima, non dire che non ti abbiamo avvertito.
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